El piano

Mozart, Beethoven, Gershwin, Horowitz, Rubinstein, Brubeck, Evans, Monk, y miles de grandes pianistas más, con su dedicación y virtuosismo, han puesto bien alto a este genial y fascinante instrumento: el piano.

Expresivos fanáticos y reconocidos personajes siempre se han acercado a estos grandes músicos, después de sus presentaciones, en busca de una firma, para tenerla como un recuerdo de aquel momento emocionante. Este bello instrumento, el cual, después del concierto, del festival o de la presentación se queda solo en el salón, o en la tarima del teatro hasta ser removido y guardado en espera de la próxima presentación, se va a su reservado espacio con una sonrisa de orgullo, pues en sus entrañas, tiene otras varias firmas que están a veces escondidas en diferentes partes de su interior, firmas de artesanos que con su destreza, experiencia y conocimientos, construyen a este noble instrumento musical.

Más Información

Más de 12.000 piezas, que en algunos pocos casos se fabrican a mano, como es el caso de los Bosendorfer (Austria), y Steinway (Hamburgo y Nueva York), conforman este instrumento musical.

El precursor del piano fue el clavecín, un instrumento con teclado, cuerdas y un parecido en su exterior a un pequeño piano cuadrado. El sistema de rasgado con uñas a las cuerdas lo hacían muy débil en cuanto a su sonoridad, con un sonido metálico y volumen limitado. Fue entonces, en el año 1702, cuando un italiano de nombre Bartolomeo Cristófori inventó un sistema de percusión en donde al accionar una tecla, ésta mueve un complicado sistema, que los técnicos de piano llamamos muñeco en español y “whippen” en inglés (traducción: azotador), que su vez acciona y dispara una pieza de felpa y madera llamada martillo que percute a una, dos, o tres cuerdas de acero algunas revestidas en cobre.

En el teclado los bajos son 24 ó26 notas contando desde la izquierda a derecha; a continuación se encuentran los tenores, en la parte central del teclado; y finalmente están los altos o agudos que es la sección de dos y medias octavas, o sea, las veinte últimas notas de la derecha del teclado. Este sistema, creado por Cristófori, logró un sonido que puede ir desde un pianíssimo hasta un fortíssimo en el mismo instrument. Así nace el pianoforte, un sonido espectacularmente único producto de la acción del piano, la caja acústica, el arpa de metal fundido, y la disposición de las cuerdas..

Lo más importante en su construcción son los diferentes elementos que se unen en su estructura. Hay cuatro aspectos a tener en cuenta:

1.La maestría y experiencia de artesanos que transmiten sus conocimientos de generación en generación.
2.La madera con la cual se construye.
3.Las cuerdas y
4.La felpa.

Después vienen otros aspectos que no dejan de tener gran importancia, tales como el terminado exterior, el modelo del instrumento, si es un Luis XV, o si es de un color caoba blanco o negro, etcétera.
¿Como se prepara la madera para dar esa vuelta curva en un piano de cola?: Para comenzar a manejar la madera hay que tomar 16 lascas, normalmente de arce, de 21 pies de largo por 1/8 de espesor, y de 10 o 12 pulgadas de ancho (ojo sistema metrico decimal hay que reemplazarla por metros o centímetros y poner estas medidas inglesas entre paréntesis, creo), dependiendo del tamaño del piano que se va a construir. Se van poniendo en prensas de madera con torniquete, pegándolas una a una con cola vegetal hasta lograr su perfecta forma. En la fábrica Steinway que está en Victoria, Nueva York esto se hace ocho veces al día y nunca se les rompe la madera. La producción allí es de 2.500 pianos cada año.

La confección completa del piano se va desarrollando en diferentes departamentos y cada uno es importante, hasta llegar a los técnicos que van a chequear todas y cada una de esas 12.500 partes.
Finalmente, y antes de enviarlo a las salas de venta, se regula su acción. Cada nota tiene, entre medidas y puntos de regulación, veinticinco lugares. Tornillos y arandelas, de felpa y de papel, deben tener las medidas y distancias correctas, que al accionar una tecla la misma se mueva suavemente y pueda hacer sonar correctamente una nota musical.

Después de regular la acción, el piano pasa al próximo técnico para la corrección del vuelo de los martillos que tienen que salir a percutir las cuerdas en un vuelo uniforme, además, tienen que topar una, dos, o tres cuerdas correctamente, dependiendo donde éstas están dispuestas.
Los apagadores están colocados sobre las cuerdas. Es un ingenioso sistema de apagar o dejar sonar la nota. Si presionamos una tecla y se deja la nota pisada con el dedo, continúa vibrando y el sonido no se apaga hasta que éste muere lentamente, pero si por el contrario se presiona y se suelta inmediatamente, ahí mismo se apaga el sonido.
Hay tres pedales en la parte frontal inferior de los pianos donde cada uno cumple una función: el derecho, deja todos los apagadores despegados de las cuerdas de manera que así continúe el sonido de todas las notas accionadas; el central, es el sostenutto, que deja una parte de las notas accionadas al piano sonando, mientras que en todo el resto del teclado se pueden interpretar staccatos y matices sin interferir con el acorde o teclas accionadas con este pedal; y el pedal izquierdo, es el soft o piano que, (en el piano de cola, todo el teclado hacia la derecha de la cama donde esta el teclado) solo toca dos cuerdas en vez de tres, lo que hace que suene más dulce y piano, o pianíssimo. En los pianos de pared (Spinet o Upright), lo que hacen los martillos al accionar este pedal es acercarlos a la mitad del trayecto hacia las cuerdas, y entonces las notas suenan un 40 ó 50% menos.

AFINACIÓN Y VOCES
Afinar un piano es un proceso más científico que artístico, pues hay que tener, además de un buen oído para contar vibraciones por segundo, mucha paciencia y experiencia.

Lo primero que hay que hacer es el temperamento. Para ello hay que tomar un diapasón, que tenga la nota La igual a 440 vibraciones por segundo, o la nota Do igual a 523 vibraciones por segundo. A partir de ahí, y con esa nota de referencia afinada, se van contando vibraciones por segundo, cuando se accionan dos notas al mismo tiempo, por ejemplo: entre una cuerda de la nota Mi bemol central y la nota Sol natural (una tercera mayor), deben haber 6,1 vibraciones por segundo, y al hacer lo mismo con la nota Mi natural y Sol sostenido (una tercera mayor), deben haber 6,5 vibraciones por segundo, o sea un poquito mas rápido, así sucesivamente, llevando este mismo patrón, se construye una “octava”, que viene a ser el temperamento, la base de la afinación del piano.

Existe una tabla con el número de vibraciones que hay que contar entre estas distancias, hasta llegar a hacer correctamente el temperamento que se necesita para afinar todo el piano correctamente. Así ya con el temperamento terminado, se van afinando las octavas, las cuales no deben tener vibraciones, chequeándolas con cuartas, quintas, terceras y sextas, y muy especialmente con décimas. Primero del centro del piano hacia la derecha y después, hacia la izquierda donde se encuentran los bajos.

LAS VOCES
Después de afinado el piano hay que chequear las voces, pues no deben existir unas notas que suenen claras y dulces, y otras opacadas o distorsionadas. Para corregir esto se hacen unos pinchazos a los martillos, en la parte frontal o trasera del martillo, con unas agujas especiales, dependiendo de si hay que ponerle el sonido más suave o más fuerte. Nunca se realizan en el frente donde los martillos chocan con las cuerdas.

Un piano es un extraordinario instrumento musical, y a su vez, un mueble decorativo de primera clase. Para mí, junto a muchos otros músicos, quienes hemos vivido en esta vida ganándonos los pesos para vivir decentemente junto a él, no es más que un entrañable y gran amigo. Por esa y varias otras razones, hace años tome un consejo de mi padre quien una vez me dijo lo siguiente: “Además de tocarlo, aprende a afinar y a arreglar los pianos, que tú nunca sabes cuando te vas a ganar el pan haciendo esto”. Un día ese momento llegó, y retomé el consejo de mi padre. Me siento muy orgulloso de poder hacerlo bien y con mucho respeto a esos artesanos, a esos técnicos, y a esos artistas amigos que cada día me enseñan más.

Cómo elegir un piano según Werner Bansbach.

No importa si usted es un pianista experimentado o está empezando, entrar en una tienda de pianos y elegir el piano correcto puede intimidar. Con tantas copias en el mercado y algunas de buena apariencia, en ocasiones puede ser difícil decidir cuál es el mejor para usted. Por dicha, no es tan complicado como pareciera. No importa si lo está comprando para usted o para un hijo, si su presupuesto es modesto o limitado, el proceso debería ser el mismo. VER-ESCUCHAR-COMPARAR.

Las 8 claves para una buena inversión Son

TONO
Para la mayoría de las personas, este es por mucho, el atributo más importante de un piano. La forma de evaluar este aspecto es escuchando. Toque, o solicítele a un vendedor que le la misma pieza corta en todos los pianos que esté considerando.

SENSIBILIDAD
Un piano con poco sensibilidad frustrará al principiante al igual que al pianista profesional. El instrumento debería de responder impecablemente a la sensibilidad del ejecutante. El teclado debería de reaccionar de manera rápida, suave y eficiente, permitiendo una expresión amplia.

ESTABILIDAD DE LA AFINACIÓN
Una buena estrategia es conversar con uno o varios afinadores de pianos de la región o país para escuchar su opinión sobre la marca. Una de las preguntas claves es la estabilidad en la afinación que ofrecerá el piano.

APARIENCIA (BELLEZA)
Un piano puede ser vertical o de cola. Esta elección más que todo depende del espacio, el gusto y el presupuesto. En su hogar, el piano es un importante mueble que forma parte de la decoración. Observe el acabado y pulido. Es uniforme? Duradero?

VALOR
Un aspecto clave es evaluluar si el piano que desea adquirir es una buen inversión. Aquí es importante recordar que un buen piano puede durar toda una vida y que existe muchas verdad en la frase “lo barato sale caro”.

IMAGEN
No dude en consultar en empresa donde piensa adquirir el piano, a algun afinador, profesor u otros músicos, cuál es la reputación en cuanto a calidad, integridad y compromiso por la excelencia que tiene el fabricante.

TROPICALIZACIÓN
Algunos (no muchos) fabricantes preparan las maderas de los instrumentos al clima (temperatura y humedad) de la región hacia donde va a ser enviado el piano. Esto es especialmente importante en países tropicales ya que la mayoría de los fabricantes producen sus pianos para países asiáticos, europeos y Norteamérica, donde el clima suele ser mucho más seco.

VIDA
Usted está apunto de invertir en el instrumento más prestigioso en el mundo. Es por esto que debe estar completamente seguro que disfrutará su inversión por mucho anios. Consulte por la garantía y el servicio técnico que ofrece el distribuidor y su relación con el fabricante.

Por Guillo Carías | Fotos Ricardo Rojas